מקור: אל-על
בעוד זמן לא רב נוכל להעביר את טיסות אל-על בהתכתבויות בווטסאפ, לעבוד על מצגות ומסמכים שמאוחסנים בענן, לשמוע מוסיקה בסטרימינג ולתפוס פוקימונים מעל איים אקזוטיים. באל-על אישרו לנו שהחברה מנהלת בימים אלה פיילוט, במסגרתו היא מציעה אינטרנט אלחוטי לנוסעים, כהכנה לקראת פרישה מלאה בחודשים הקרובים. בנתיים מדובר בפיילוט המתקיים במטוס אחד בלבד, אך עד סוף השנה מבטיחים בחברה כי השירות כבר יוצע לקהל הרחב.
סטרימינג HD היישר למושב 26C
אל-על החלה להתקין במטוסיה מערכת שתספק לנוסעים חיבור רציף לאינטרנט לכל אורך הטיסה. המערכת מתבססת על תקשורת לוויינים, כשעל פי חברת ViaSat, שתספק את השירות לאל-על, הנוסעים ייהנו מחוויית שימוש וממהירות הדומות למה שהם רגילים בבית. בנוסף, מדגישים בחברה שמהירות העברת הנתונים לא תושפע ממספר המטוסים שנמצאים בכל רגע באוויר או ממספר הנוסעים שמשתמשים בשירות בו זמנית, כך שהנוסעים יוכלו להתחבר לשירותי סטרימינג כמו נטפליקס או יוטיוב ולצפות בוידאו באיכות HD, ללא השפעה על שאר הנוסעים.
שירות האינטרנט המהיר שתציע אל-על יתבסס על אינטרנט לווייני בתדרי KA, כלומר 30GHz לערוץ Uplink ו-20GHz לערוץ Downlink. בקצרה, לווייני ה-KA יכולים לייצר אלומות צרות וממוקדות יותר מאשר לוויינים רגילים. כתוצאה מכך, האלומה (Beam) יכולה להעביר יותר נתונים, לשטח מצומצם יותר והמשתמשים יכולים ליהנות ממהירויות המוכרות לנו כיום מרשתות LTE.
מדי יום מספקת ViaSat אינטרנט ליותר מ-1,000 טיסות ברחבי העולם, ואל-על היא הלקוח האירופאי הראשון של החברה האמריקאית. עם חתימת החוזה בין החברות מסר אליעזר שקדי, מנכ”ל אל-על בזמן החתימה, שהאפשרות להשתמש באינטרנט בזמן טיסה היא לא פחות ממהפכה טכנולוגית ושירותית. לדברי שקדי, נוסעי אל-על עם לפטופים, טאבלטים וסמארטפונים יוכלו לבחור מתוך מספר חבילות גלישה, כולל אופציה לגלישה חינמית.
מאל-על נמסרה לנו התגובה הבאה: “אל-על חתמה על הסכם עם חברת ViaSat מהמובילות בעולם בתחום התקשורת הלוויינית, שתספק שירות אינטרנט מהיר בטיסה, באמצעות טכנולוגיית KA, הנחשבת לדור הבא בתקשורת לוויינית רחבת-פס. בסוף חודש יולי תחל החברה בפיילוט במטוס אחד ולאחריו תחל בהתקנה הדרגתית במטוסים נוספים. השירות יוצע בטיסות אל ומיעדי אירופה. בהמשך יוצעו מגוון חבילות גלישה אשר יותאמו למגוון לקוחות החברה”.
בדרך להפוך לסטנדרט בכל טיסה
כמה עשרות חברות תעופה כבר מציעות שירותי אינטרנט אלחוטי בטיסותיהן, אולם ההבדלים רבים. ראשית קיים הבדל טכנולוגי בין חברות כמו JetBlue האמריקאית שעושות שימוש במגדלים סלולריים, כדי לספק את האינטרנט, לבין חברות כמו אל-על שעושות שימוש באינטרנט לווייני; הבדל שני הוא המהירות שמשתנה בין החברות השונות; והבדל נוסף הוא המחיר: בזמן שרוב החברות גובות תשלום עבור השימוש ב-WiFi, הרי שחברות כמו JetBlue או Norwegian airlines מציעות חיבור אינטרנט חינם לכל נוסעיהן.